Descontada la inflación, el tambero cobra 8,8% menos que hace 12 meses y 5,4% menos que en diciembre. El poder de compra retrocedió en la misma medida, porque los costos acompañaron a la evolución general de los precios.
El precio promedio al productor lechero que pagaron las industrias, en valores corrientes, fue de $ 16,46 por litro en agosto, 1,2% menos que en julio ($ 16,66) y 4,6% menos que en agosto de 2025 ($ 17,26). Como en ese mismo período los precios al consumo subieron 4,55%, según el INE, el precio de la leche cayó 8,8% en términos reales.
En lo que va de 2026, con una inflación acumulada de 3,65% entre enero y agosto, la caída nominal de 1,9% se traduce en una baja real de 5,4%.
Los costos, en cambio, se mantuvieron prácticamente constantes en términos reales en el último año: aumentaron 4,6% en pesos, casi lo mismo que la inflación. En lo que va de 2026 acumulan una suba de 5,6% (+1,9% real). Con costos que acompañan a la inflación y un precio que la pierde, la presión recae sobre el margen del productor.
Poder de compra: 13,2% por debajo del máximo
El índice de poder de compra de la leche se ubicó en 92,6 puntos en agosto de 2026, tomando marzo de 2024 como base 100. El indicador empeoró 8,8% respecto a agosto de 2025, resultado de una caída de 4,6% en el índice de precio de la leche acompañada por un aumento de 4,6% en el índice de costos.
Frente a julio, retrocedió 0,8% como consecuencia del descenso de 1,2% del precio, con una baja leve de 0,4% de los costos, dada por menores precios de concentrados y fertilizantes, según el Inale.
Con este resultado, el índice acumula una pérdida de 7,4% frente a la base y de 7,1% desde diciembre y, medido contra el máximo de la serie desde la base —abril de 2025, con 106,8 puntos—, la caída llega a 13,2%. Es el nivel más bajo desde abril de este año.
El resultado es idéntico en pesos y en dólares. Al tratarse de un cociente entre el índice de precio de la leche y el índice de costos, el tipo de cambio afecta a numerador y denominador por igual y se cancela: el poder de compra no depende de la moneda en que se mida. Lo que sí cambia con la moneda es la magnitud de cada componente.
Por el lado de los costos, el índice cerró agosto en 113,1 puntos en pesos y 107,9 en dólares. En un año aumentaron 4,6% en pesos y 4,0% en dólares, y desde marzo de 2024 acumulan alzas de 13,1% y 7,9%, respectivamente.
Los costos le sacan así al precio 8,3 puntos porcentuales en pesos y 7,9 en dólares desde la base.
Es importante destacar que la canasta de insumos y servicios considerada en el índice es fija y surgió de la Encuesta lechera 2019, por lo que no incluye ajustes de coyuntura relacionados con las cantidades. Lo que sí se actualiza mensualmente son los precios. Además, tanto los precios como los costos y los índices están expresados en valores corrientes, es decir que no se ajustan por inflación.
Por kilo de sólidos, el precio se ubicó en $ 208,7 en agosto, con una caída de 0,2% en el mes y de 7,0% frente a los $ 224,4 de agosto del año pasado. El índice de precio de la leche en pesos está en 104,7 puntos, 4,7% por encima de la base.
En dólares la baja es algo mayor, porque el dólar promedio subió 0,13% en el mes (de $ 40,20 en julio a $ 40,25 en agosto) y 0,53% en los últimos doce meses, según BEVSA.
El litro se pagó US$ 0,409 en agosto, 1,4% menos que en julio y 5,1% menos que hace un año (US$ 0,431). El índice de precio en dólares quedó en 100,0 puntos, prácticamente en el mismo nivel que en marzo de 2024, es decir que en moneda dura el productor cobra hoy lo mismo que hace dos años y medio.
