Cinco experiencias concretas de campos de recría en Florida, Canelones, Flores y Soriano presentaron números contundentes en la jornada organizada por la Mesa Coordinadora, pero la pregunta que sobrevoló el panel fue la misma: ¿por qué no se replica?
La Mesa Coordinadora de Campos de Recría reunió el pasado viernes en Trinidad a representantes de varias gremiales lecheras para presentar sus experiencias en riego, con datos de hasta ocho años de trabajo bajo pivot.
Los números fueron contundentes en todos los casos, pero el mensaje que más resonó en la sala fue el de Andrés Barreira, gerente de la Sociedad de Productores de Leche de Florida (SPLF): “Pasaron ocho años y no logramos convencer a nadie. Hay algo que no pasa, que no llegamos a incorporar esta tecnología. No llegamos al 2% de los equipos de riego vinculados a la lechería en el departamento”.
Florida: maíz con riego triplicó al secano en ocho zafras
La Sociedad de Productores de Leche de Florida arrancó su experiencia en 2014 con el proyecto DACC del MGAP y el Banco Mundial, con 120 hectáreas bajo riego mediante un pivot móvil de 40 hectáreas en rotación maíz-pasturas.
Los resultados acumulados en ocho zafras son elocuentes: el maíz bajo riego promedió kg/ha 13.137 frente a kg/ha 4.540 en secano, casi tres veces más. Los resultados económicos muestran un margen promedio de US$ 1.434 por hectárea bajo riego frente a apenas US$ 5 en secano.
Para Barreira, los mitos que frenan la adopción no resisten los datos. El costo energético del riego representa entre el 8% y el 14% del costo total del cultivo, a razón de US$ 0,44 por milímetro.
“No sale más cara una seca potente que invertir en riego”, sostuvo. Y cerró con un llamado de atención: “Si no hay una herramienta potente de financiamiento, no lo vamos a meter. La fruta no cae. Hay que acelerar”.
San Ramón: en años secos, cuatro hectáreas de secano equivalen a una de riego
La Sociedad de Productores de Leche de San Ramón opera dos pivots que surgieron del llamado del MGAP en 2010, uno de 38 hectáreas y otro de 56, destinados a un banco de forraje y un banco de granos que benefician a 16 y 82 familias respectivamente. Los resultados hablan solos: en años secos, hacen falta cuatro hectáreas de secano para igualar lo que produce una hectárea bajo riego.
En un año normal, esa relación baja a 1,3 a 1. La gremial subraya además el impacto en la reducción de costos al sistema y en la estabilidad productiva.
Entre las lecciones aprendidas, destacan que no todos los suelos son aptos para riego y que es fundamental conocer bien el perfil antes de construir represas.
ANPL: doble cultivo de maíz y corral
La Asociación Nacional de Productores de Leche (ANPL) presentó su pivot de 34 hectáreas en el campo de recría de Montes, donde en la zafra 2025/26 el maíz de primera superó los 50.000 kg de materia seca por hectárea. El sistema integra un corral de alimentación techado con capacidad estática para 380 vaquillonas preñadas, con doble frente de acceso y piso de hormigón.
El estiércol generado se acopia, se seca y se aplica antes de la siembra del maíz, aportando materia orgánica y nitrógeno al suelo del área del pivot.
“El manejo del riego no es difícil, pero hay que tener una rutina para saber cuándo regar. Es un aprendizaje continuo”, dijo Rafael Capazzoli de la ANPL.
La Casilla: festuca bajo riego produce tres veces más
La Sociedad de Fomento Rural La Casilla de Flores arrancó su proyecto en 2018 con una represa de 250.000 metros cúbicos y un pivot fijo de 43 hectáreas. Al ser fijo, optó por un semillero de festuca Carapeté con lotus, que se pastorea seis meses y luego se cierra para la cosecha de semilla certificada.
El resultado de la última zafra arrojó 23.000 kg de semilla limpia a 535 kg por hectárea, con un resultado neto de US$ 34.774 para las 43 hectáreas, equivalente a unos US$ 800 libres por hectárea.
Un trabajo en proceso con UTEC midió la producción de festuca bajo riego frente al secano entre enero y mayo de 2026: la zona regada acumuló kg/ha 2.509 de materia seca frente a kg/ha 744 del testigo, más de tres veces más.
“Regar no es como regar un jardín, pero sin duda es mucho más fácil que prender la máquina de ordeñe dos veces por día”, cerró el técnico Sergio Bugani.
