La yerba mate dejó de ser una infusión casi exclusiva del Cono Sur para transformarse en una bebida con proyección global. El mercado global de yerba mate, actualmente valuado en torno a los US$ 2.000–2.400 millones, podría superar los US$ 3.400 millones hacia 2035.
La yerba mate dejó de ser una infusión casi exclusiva del Cono Sur para transformarse en una bebida con proyección global. Un informe publicado por DairyReporter revela que la demanda internacional está creciendo con fuerza fuera de América del Sur, impulsada por nuevas tendencias de consumo saludable, formatos innovadores y una expansión sostenida en mercados no tradicionales.
Según el reporte, el mercado global de yerba mate, actualmente valuado en torno a los US$ 2.000–2.400 millones, podría superar los US$ 3.400 millones hacia 2035.
Esto implicaría una tasa de crecimiento anual de entre 5% y 6% en la próxima década, consolidando a la infusión como una de las bebidas funcionales con mayor dinamismo a nivel mundial.
El fenómeno no se limita a nichos pequeños. Entre los principales destinos de exportación fuera de Sudamérica aparecen Siria y Estados Unidos, que ya se posicionan entre los mayores importadores de yerba mate argentina. En Europa, mercados como Alemania, Francia y Reino Unido muestran un crecimiento sostenido, mientras que la región Asia-Pacífico aparece como uno de los polos de mayor expansión relativa, con avances significativos en Japón, Australia y China.
Detrás de esta expansión hay un cambio estructural en las preferencias de los consumidores. La yerba mate se beneficia del auge global de las bebidas naturales y funcionales, en un contexto donde crece la demanda por productos con energía sostenida, antioxidantes y perfil saludable.
Para muchos consumidores jóvenes en Estados Unidos y Europa, el mate se posiciona como una alternativa “más limpia” frente a las bebidas energéticas sintéticas y, en algunos casos, incluso frente al café.
Otro motor clave es la innovación. El segmento de yerba mate lista para beber (RTD, ready-to-drink) muestra tasas de crecimiento muy elevadas, con presentaciones en lata, saborizadas o combinadas con vitaminas y adaptógenos. Este formato facilita el ingreso a supermercados y tiendas de conveniencia en mercados donde la tradición del mate cebado no existe, pero sí hay una fuerte cultura de bebidas funcionales.
El comercio electrónico también ha sido determinante. Plataformas digitales y marcas orientadas al bienestar aceleraron la llegada del producto a consumidores que antes no tenían acceso a la infusión, ampliando el alcance más allá de las comunidades migrantes.
Este escenario abre oportunidades para los países productores, pero también plantea desafíos. Con exportaciones en niveles récord y una demanda internacional en expansión, la presión sobre la oferta podría trasladarse gradualmente a los precios. En otras palabras, si el consumo global sigue creciendo al ritmo proyectado y la producción no acompaña en igual proporción, la yerba mate podría volverse más cara incluso en sus mercados tradicionales.
