El mercado del ganado atraviesa más de un año de subas continuas, con referencias históricas en el gordo y en la reposición. La oferta sigue siendo limitada, aunque con realidades forrajeras muy distintas entre norte y sur, dijo el director de Zambrano & Cía.
El negocio ganadero continúa moviéndose en un escenario que rompe con los ciclos tradicionales del mercado. Lo que en otros momentos eran "subas de seis meses" o ajustes estacionales hoy se transformó en un proceso sostenido que ya supera el año, con valores que marcan nuevos máximos.
En entrevista con Informe Tardáguila, Alejandro Zambrano, director de Zambrano & Cía., señaló que el comportamiento actual no tiene antecedentes recientes en la historia del mercado de haciendas en Uruguay. A la firmeza local se suma un contexto internacional sólido para la carne vacuna y ovina, lo que respalda las cotizaciones.
En paralelo, la oferta sigue siendo escasa, aunque con contrastes marcados: mientras el norte presenta una situación forrajera exuberante, en el sur varias zonas enfrentan restricciones e incluso emergencia agropecuaria. Ese desbalance condiciona los tiempos de venta y el ritmo de los negocios.
¿Cómo ves el cierre de esta semana y la tónica del mercado?
La suba no es de las últimas semanas. Si hacemos la cuenta, llevamos más de 13 meses de subas. Diciembre fue un mes algo más tranquilo, con algún ajuste puntual en algunas categorías, pero el proceso de fondo es el mismo. Es una situación atípica que no habíamos visto en la historia del mercado de haciendas en Uruguay. Estábamos acostumbrados a ciclos de seis meses o incluso a la estacionalidad clásica de otoño y primavera. Eso cambió drásticamente.
Desde enero en adelante las subas se hicieron más marcadas y hoy estamos tomando referencias históricas en todas las categorías.
En el ganado gordo ya se superaron valores que habían sido récord en junio o julio de 2022. Además, estos precios están alineados con la región y con el mundo, donde los principales países productores también muestran firmeza.
¿Dónde están hoy las puntas de precio en el gordo?
El novillo especial se arrima a los US$ 5,65–5,70, mientras que la vaca pesada busca carcasas y se mueve en referencias cercanas a los US$ 5,40. La vaca más liviana puede estar más cerca de los US$ 5 o algo menos. Si hablamos de promedios, el novillo puede ubicarse entre US$ 5,55 y US$ 5,60, y la vaca en torno a US$ 5,30.
En ovinos el mercado también está muy firme. Lo que ocurre es que frente a la escasez de oferta algunas plantas ajustan fuerte la actividad o incluso paran para intentar ordenar la disponibilidad.
¿Qué estás viendo del lado de la oferta? ¿Cuándo podría aumentar el volumen de animales terminados a pasturas?
Hoy hay dos realidades muy claras. En el norte la situación forrajera es exuberante, casi una primavera. El ganado está en excelente estado y no hay urgencia por vender; al contrario, muchos productores siguen metiendo kilos.
En cambio, en zonas del sur vinculadas a la agricultura la situación es totalmente opuesta, con déficit hídrico e incluso emergencia agropecuaria en varias seccionales. Allí puede haber necesidad de ajustar carga.
Creo que hacia fines de marzo y abril puede haber un empuje de oferta, sobre todo pensando en el invierno y en el ajuste de cargas. Pero no se ve especulación: con estos precios el productor vende cuando lo considera oportuno.
La reposición también está muy firme. ¿Ves viable un piso de US$ 4 para el ternero?
Tiene lógica. Todo está vinculado al negocio del corral y a sistemas más intensivos. No todos los lotes valen lo mismo; habrá diferencias de 30 o 40 centavos según calidad. Pero empezar a pensar en referencias en torno a los US$ 4 no es descabellado. Si vemos hoy referencias para novillos y vaquillonas para corral de US$ 3,20 a US$ 3,40, no es un precio disparatado para el ternero. Además, hay un contexto regional, los precios de la reposición también se han tonificado en Brasil y Argentina. Habrá que empezar a pensar y acostumbrarse en esas referencias.
Incluso si no fueran exactamente US$ 4, un ternero pesado en US$ 3,70 o US$ 3,80 es un muy buen número para el criador. Lo seguro es que el criador va a tener un buen precio este año. Si no son US$ 4 dólares serán US$ 3 y algo, pero será un valor atractivo y un numerazo para el criador.
